Le aziende tech ti pagano per filmarti mentre fai le pulizie

Shift, una startup specializzata in dati per addestrare sistemi di intelligenza artificiale, ha lanciato un'idea brillante: pulisce gratis i tuoi appartamenti a New York (e presto a Londra e altre città) in cambio di poter registrare tutto quello che succede. Sembra un affare da favola, soprattutto se guardi il tuo divano sepolto sotto una montagna di roba. Ma ovviamente, c'è il rovescio della medaglia.

I video che Shift raccoglie non sono uno scherzo tra amici. Servono a insegnare ai robot come muoversi, riconoscere gli oggetti, capire dove mettere le cose. Ogni volta che uno dei loro operatori sposta una sedia o pulisce dietro il divano, sta fondamentalmente dicendo a una macchina: "Guarda, così si fa". È come avere un maestro che impara dal tuo appartamento.

Qui emerge il problema che tutti i giganti dell'AI stanno affrontando: hanno bisogno di un sacco di dati per addestrare i loro modelli, e questi dati devono essere reali, non generici. Non puoi semplicemente dirgli "gli umani a volte spostano le sedie": devi mostrargli migliaia di video di vere persone che spostano vere sedie in veri appartamenti, con tutta l'anarchia che comporta.

L'industria sta diventando disperata (e questa è proprio la parola giusta) nel cercare questi dati. Shift non è l'unica azienda che ci prova: altre startup stanno offrendo soldi o servizi in cambio di video. È come quando tutti i tuoi amici vogliono qualcosa da te e non sei più sicuro se ti vogliono davvero bene: diventi merce.

Per te, persona comune che vuole solo un appartamento pulito, può sembrare un compromesso ragionevole. Pulizie gratis, che male può fare permettere ai robot di guardarti? Ma vale la pena pensarci due volte. Cosa succede con quei video dopo? Chi li vede? Quanto tempo rimangono? Sono davvero anonimi? Le startup dicono di sì, ma sappiamo come va.

Insomma: il prezzo del servizio gratis è sempre la tua privacy, registrata in 4K mentre raccatti briciole dal divano. I robot imparano, Shift fa soldi, tu risparmi sulla pulizia, e il tuo video più imbarazzante potrebbe finire da qualche parte in una banca dati. Non è un disastro, ma non è nemmeno trasparente come dovrebbe essere.